Fundadora de Kiej de los Bosques y co-fundadora de Comunidades de la Tierra ONG. Bióloga y cuenta con una maestría en Agricultura de la Universidad de Cornell. Ha desarrollado varias cadenas de valor (forestal, fibras y accesorios de moda, entre otros) que incluyen comunidades rurales de Guatemala, El Salvador, México y Panamá. María ha sido consultora para la Fundación de las Naciones Unidas, el Banco Interamericano de Desarrollo y el Banco Mundial entre otros.  Fue co-diseñadora del Programa de Desarrollo Económico desde lo Rural, que se ejecutó a través de en un préstamo por US $60 millones para Guatemala. Este programa impactó a más de 200 cadenas rurales y benefició a 200,000 personas.  También es parte de Voces Vitales Global y la red de liderazgo de Centroamérica (CALI) del Aspen Institute